Melatonina: la guía completa

La melatonina es una hormona producida naturalmente por el organismo, en particular por la glándula pineal del cerebro. Su producción alcanza su punto máximo al anochecer, entre las 2 y las 4 de la madrugada, y desciende al amanecer, lo que le ha valido el nombre de «hormona del sueño». Desempeña un papel fundamental en el ritmo biológico sueño-vigilia. ¿Cómo actúa esta hormona y cómo puede utilizarse? Más información

Origen de la melatonina

La melatonina es segregada por la glándula pineal (epífisis). Se deriva de la síntesis de un aminoácido llamado «triptófano». En este proceso de síntesis, el triptófano se convierte primero en serotonina. En ausencia de luz (en la oscuridad), la serotonina se transformará a su vez en N-acetil serotonina y después en melatonina natural.

Esto se debe a que la luz tiene un efecto inhibidor sobre la producción de esta hormona natural. Por eso sólo se segrega por la noche, cuando está oscuro. Muchas plantas también producen melatonina en pequeñas cantidades. En las plantas tiene una función antioxidante. También existe en forma sintética fabricada en laboratorio.

Esta hormona se presenta en dos tipos diferentes, comercializada como medicamento o como complemento alimenticio.

• El formulario de liberación inmediata
• la forma de liberación prolongada.

Melatonina: ¿por qué tomarla?

La hormona del sueño se utiliza sobre todo para combatir los trastornos del sueño y los efectos del jet lag. Su acción sobre el cerebro conduce bien a la somnolencia e incluso al sueño, bien a una sincronización del ritmo circadiano y del reloj biológico. Por tanto, la melatonina es adecuada para las personas que tienen dificultades para conciliar el sueño o para mantenerlo de forma prolongada, pero también para los viajeros que atraviesan más de cinco husos horarios.

Cómo actúa la melatonina

La principal función de esta hormona en el cuerpo humano es la regulación del reloj biológico natural. Para ello, transmite información sobre el tiempo (día/noche) al cerebro con el fin de facilitar la regulación del ciclo circadiano (alternancia sueño/vigilia). Pero también tiene una función antioxidante.

La carencia de melatonina se manifiesta por trastornos del sueño como: insomnio, múltiples despertares nocturnos, retraso de las fases del sueño, dificultades para despertarse, etc. También puede ser la causa de trastornos por estrés oxidativo.

Las consecuencias directas para un individuo con estos trastornos son

• fatiga y somnolencia durante el día,
• falta de concentración,
• trastornos del estado de ánimo e irritabilidad,
• tensión muscular, etc.

Para remediarlo, será necesario un tratamiento. Podrías, según el caso, optar por la medicación con melatonina o por un complemento alimenticio.

Melatonina para tratar los trastornos del sueño

Como medicamento, la melatonina se dosifica a razón de 2 mg por comprimido. Sólo está disponible para personas mayores de 55 años y con receta médica. Se limita a una dosis de 2 mg al día que debe tomarse por la noche al acostarse.

Como suplemento dietético, se dosifica a un nivel inferior (menos de 2 mg). Puede adquirirse sin receta médica. Se limita a una dosis al día que debe tomarse por la noche al acostarse.

Ya sea en forma de medicamento o de complemento alimenticio, cuando es del tipo de «liberación inmediata», se recomienda tomarlo 30 minutos antes de acostarse. En efecto, la acción de la melatonina de liberación inmediata sobre el organismo se manifiesta entre 30 minutos y 1 hora después de su ingesta. Es el más adecuado para el tratamiento de los trastornos del sueño de los viajeros.

Sin embargo, cuando es del tipo «de liberación prolongada», sus efectos sobre el organismo llegan más tarde, pero tienen la ventaja de durar más tiempo, lo que garantiza que se duerma más. Es la solución para librarse de los numerosos despertares nocturnos y tener un sueño reparador.

Los beneficios de la melatonina

La función principal de la melatonina es garantizar un sueño tranquilo. Por su acción natural sobre el sueño, tiene varias ventajas para el organismo y es una muy buena alternativa a la toma de somníferos.

Melatonina para conciliar el sueño

La acción de la hormona del sueño sobre los receptores MT1 reduce la actividad fisiológica y provoca un descenso de la temperatura corporal. Esto provoca una sensación de fatiga, que a su vez conduce a la somnolencia y al sueño. Se deduce entonces que esta hormona reduce el tiempo para conciliar el sueño.

Sincronizar el reloj biológico al ritmo circadiano con melatonina

A través de su acción sobre los receptores MT2, la hormona del sueño garantiza que el organismo sea capaz de mantenerse despierto y dormir.

Prevenir y reducir los efectos del jet lag

Tomar melatonina puede reducir significativamente los efectos del jet lag en viajeros que han cruzado varios husos horarios. Le permite ajustar su reloj corporal a la zona horaria de su destino.

Melatonina para combatir el estrés y la ansiedad

Partiendo de la base de que la falta de sueño suele ser la causa del estrés y la ansiedad, la hormona del sueño puede ser una solución eficaz a estas diversas dolencias al garantizar un sueño reparador.

Combatir el insomnio y los trastornos del sueño con melatonina

Si busca un sueño mucho más tranquilo, un tratamiento con hormonas del sueño le ayudará a librarse de los numerosos despertares nocturnos.

La melatonina ayuda a reforzar el sistema inmunitario

La melatonina, a través de su acción sobre la actividad de los linfocitos, contribuye a reforzar el sistema inmunitario.

un antioxidante para combatir el estrés oxidativo

Esta hormona tiene propiedades antioxidantes que le permiten combatir los radicales libres y proteger las células del estrés oxidativo. Atraviesa fácilmente las membranas celulares, pero también la barrera hematoencefálica, lo que le permite llegar a todas las células del organismo. También tiene un efecto estimulante sobre varias enzimas antioxidantes.

Tratamiento de la migraña

Tomar suplementos de melatonina puede tratar y prevenir los dolores de cabeza en algunas personas. Dado que la migraña puede ser el resultado de la falta de sueño, esto está justificado.

Melatonina: dosis

La hormona del sueño se dosifica a 2 mg por cápsula/tableta como medicamento y a menos de 2 mg cuando se toma como complemento alimenticio. Por lo general, una dosis de 1 mg es suficiente para remediar trastornos menores del sueño.

Así pues, la dosis recomendada es de 1 cápsula/comprimido al día por la noche al acostarse.

Melatonina: efectos secundarios

Si teme algún efecto secundario de la melatonina, ¡tranquilícese! Su acción sobre el organismo es natural, por lo que mientras respetes las dosis recomendadas, no tienes nada que temer. La melatonina no es tóxica.

Contraindicaciones

No es aconsejable utilizar la hormona del sueño en presencia de afecciones como diabetes, epilepsia, trastornos hepáticos, trastornos inmunitarios y depresión. Tampoco es aconsejable combinar esta hormona con antidepresivos, anticoagulantes, sedantes o alcohol.

¿Dónde encontrar melatonina?

En forma de suplementos dietéticos, la hormona del sueño está disponible sin receta médica.

Sin embargo, si desea comprarlo como medicamento, está disponible en farmacias. Pero, ¡cuidado! Será necesaria una receta médica. No dude en echar un vistazo a nuestro magnesio, que es un suplemento natural y muy eficaz para encontrar el sueño. Dé preferencia a los complementos alimenticios a base de melatonina natural. No tienen efecto hipnótico y no presentan ningún riesgo de adicción. Para una mejor salud, opte por soluciones naturales y no agresivas.